Pensées d'un citoyen  

Windows Vista, pour les particuliers, ne sera pas disponible en temps voulu pour exploiter les ordinateurs mis en vente à cette occasion.

Ceci dit, qui nous force à acheter ce système d'exploitation ou tel autre avec un certain nombre d'applications préinstallées ?

Tout simplement l'offre.

Les grandes enseignes qui commercent sur le secteur du plaisir n'offrent, dans leurs rayons, que des ordinateurs préinstallés. Le choix se limite à deux possibilités :

• Un nombre exubérant de machines de constructeurs différents exploitées par des OS de Microsoft ;
• Un nombre relativement restreint de machines d'un seul constructeur exploitées par son propre système.

A côté, en rayon, nous pouvons trouver des boîtes de systèmes d'exploitation Microsoft, Suse ou Mandriva. Par contre, aucun moyen pour trouver un système Apple, sauf à aller sur Apple Store ou chez un revendeur spécialisé.

Il y a un an, j'ai cherché à acquérir un ordinateur portable avec une configuration matérielle bien précise pour satisfaire des besoins spécifiques.
Je travaille dans le domaine, et en dépit des adresses spécialisées que je connais, je n'ai trouvé aucune machine sans système d'exploitation qui satisfaisait mes exigences. Les seules machines qui correspondaient à mes besoins étaient livrées avec des licences. Aucun moyen pour les avoir sans rien. La seule solution aurait été d'entamer une procédure de détaxe, incertaine et qui aurait pu amener à une annulation de la vente. Certains diront qu'il serait possible de négocier une ristourne. Oui, mais ce n'est que faire reculer le problème. Deux raisons à mon désaccord avec cette optique : La première est qu'en dépit de cette ristourne, nous finançons des entreprises dont nous ne voulons pas les produits. Dans ce cas, le revendeur voit sa marge diminuer, mais ses fournisseurs ne subissent aucun impact. Pourtant, ce qui nous intéresse c'est le matériel et non les licences des logiciels. Deuxième raison à laquelle on ne pense pas, c'est la garantie. En effet, globalement les garanties ne distinguent pas le matériel et le logiciel. Les deux sont identifiés par le terme « Le système ». Et la garantie n'est plus valable si un ajout au système a été fait avec un composant qui n'a pas été produit par ou pour le fabriquant du système... Que de problèmes à l'horizon pour faire jouer la garantie si vous avez installé un autre système que ne reconnaît pas le fabriquant.

Du coup, je me suis rapproché d'un groupe de réflexion qui tente de faire en sorte que le choix possible. Et cela a ouvert ma conscience.

La vente de système pré installé et prêt à l'emploi et est un atout pour ceux qui veulent acheter, brancher et utiliser. Mais cet avantage n'est que ponctuel et n'a pas un caractère d'universalité.

Que se passe-t-il pour tous ceux qui ont acheté une machine avec Windows 98 et qui ont acheté un système XP en boîte ?
Lorsqu'ils renouvellent leur machine, ils payent une nouvelle licence pour Windows XP qu'ils ont déjà, mais qu'ils n'utilisent plus. Quelle licence va servir sur la nouvelle machine ? Celle de la boîte, ou celle livrée avec l'ordinateur ? Dans tous les cas, une des deux licences ne sert à rien.
Mais au-delà de ce simple point, un sujet plus insidieux permet d'avoir une autre vision du problème. Si plus de 85% des machines neuves sont vendues avec le même système d'exploitation, de fait, un standard propriétaire va s'établir. Dans de telles conditions comment la concurrence peut-elle s'exprimer ? Comment le quasi monopole d'une société peut-il être remis en question ? Quelles motivations aura cette société pour faire évoluer ses produits ? Une telle situation est-elle réellement dans l'intérêt du consommateur ?
Surtout lorsque les formats des données sont des formats propriétaires dont seule la société en question a la maîtrise.

Certains organismes sont conscients du problème. Qu'en est-il de la pérennité des informations ? Les formats seront-ils toujours lisibles et informations exploitables dans 5, 10 ou 15 ans ? Outre le seul problème des informations, qu'en est-il du code des applications ? Est-il fiable ? Comment s'assurer qu'aucun problème de sécurité ou de fiabilité ne vienne corrompre l'exécution attendue du code et générer un risque lors du fonctionnement de l'application ? Seuls des formats ouverts (connus de tous) et des codes auditables (qui peuvent être analysés par des spécialistes) permettent d'appréhender de tels risques.

Alors, de telles sociétés vont créer une alliance (TCPA - Trusting Computing Plateform Aliance) mettant en exergue une avancée technologique pour assurer le fonctionnement sécurisé des machines et de leurs logiciels. Basiquement, le principe de cette plateforme est d'attribuer des certificats de confiance aux applications et aux données. Sans certificat valable, les machines peuvent refuser d'exécuter toutes les fonctionnalités des applications et les applications peuvent refuser de traiter des données. Sachant que cette alliance est une alliance de professionnels et de commerçants et que l'adhésion n'est pas gratuite, que feront ceux qui ne sont pas au sein du groupe ? N'est-ce pas un moyen pour verrouiller la concurrence et rester au sein d'un environnement connu (restons entres-nous, faisons du taf et nous conserverons nos positions respectives) ?

En sachant que d'autres technologies ont fait leurs preuves depuis des décennies (comme UNIX par exemple), que peut-on penser d'une telle initiative ?
N'oublions pas qu'un audit de code poussé et une bonne connaissance de la technologie peuvent être suffisants pour maîtriser des problèmes similaires et les risques qui y sont associés.

C'est le même esprit de conquête et de maîtrise du marché qui donne naissance aux DRM (Digital Rights Management - Gestion électronique des droits) propriétaires comme ceux d'Apple et de Microsoft. Il s'agit d'imposer un standard afin d'enfermer les consommateurs dans une solution technologique dont seule une entreprise en possède la maîtrise. Toujours poussées par la conservation et l'augmentation des profits, de telles situations peuvent aboutir à des excès. Ainsi, grâce à la technologie, il est aisé de favoriser la consommation de renouvellement (cartouche d'encre pour imprimante, musique téléchargée, ...). Un tel système est-il réellement mis en place dans l'intérêt du consommateur ?

Dans une économie basée sur les règles libérales, la seule situation réellement équilibrée est celle de la concurrence. La concurrence est caractérisée par de nombreux acheteurs et par de nombreux fournisseurs. Par contre, une situation d'oligopole (Peu de fournisseurs) ou de quasi monopole (deux fournisseurs) est presque toujours en défaveur des consommateurs. Soit les fournisseurs s'affrontent à mort pour acquérir la position de monopole, soit ils s'entendent pour exister ensemble. Tolérer des pratiques favorisant la coexistence des fournisseurs au sein d'un oligopole va à l'encontre de l'intérêt des consommateurs.

Telles sont les réflexions qui s'échangent au sein du groupe de détaxe. Et je n'ai pas parlé du problème selon le point de vue de la légalité. Le code de la consommation dit que toute vente liée est prohibée. Mais actuellement la situation est tolérée dans l'intérêt du consommateur. En êtes-vous persuadés après avoir lu ces lignes ?

Mais au-delà de lutte sur le plan du droit, le problème est totalement méconnu par le grand public. Alors, le groupe tente de percer afin d"acquérir une visibilité qui lui ferait prendre plus de poids pour lui permettre d'être écouté.

Sans cette visibilité, la majorité des gens réagira superficiellement en disant que c'est un combat de spécialistes, de gourous en informatique et partisans du libre.
On ne peut démentir une telle chose totalement. Néanmoins, tout profil existe au sein du groupe de réflexion et le problème à une toute autre envergure que celle de la simple technique.

Personnellement, ce qui me motive, c'est de pouvoir choisir la machine que je désire, les logiciels que je souhaite. Mais surtout je ne veux pas m'en remettre aveuglément à la technologie d'une seule société qui, potentiellement, peut maîtriser une partie de ce que je veux faire avec la machine que j'ai achetée et dont je suis propriétaire.

En attendant, dans le but de se rendre visible, le groupe de réflexion lance une action de communication. Elle consiste à réaliser des « Stickers » qui peuvent être affichés et utilisés partout afin que a curiosité de beaucoup les amène à venir s'informer du sujet.

Désire-vous en savoir plus ? Si oui, faites un tout sur le site www.detaxe.org.

Cet article est une synthèse de mes billets sur les sujets concernant DADVSI (Droits d'Auteur et Droits Voisins de la Société d'Information), les DRM, la protection et la sécurité des ordinateurs, et le modèle de distribution micro-informatique.